- 한국마사회, 2017년 경마시행계획 발표. 총 경마일수는 서울·부산 각 96일

- 대상·특별경주 전년보다 1개 늘은 43개. 이중 3개가 국제경주이며, 오픈경주로 지정돼

한국마사회(회장 이양호)는 지난 2월 1일(수), 2017년 경마시행계획을 발표했다. 서울과 부경 모두 96일간 경마를 시행하며, 대상·특별경주는 전년보다 1개 늘어 총 43개다. 

경마일수 전년대비 2일↓. 가용자원 부족시기에 맞춰 경주 축소 “경주편성 안정성 높일 의도”

올해 경마는 1월 6일(금)부터 12월 31일(일)까지 12개월간 시행된다. 경마일수는 렛츠런파크 서울과 부산경남 모두 96일로 동일하며, 전년과 비교 시 지역별로 2일씩 줄었다. 경주수도 서울 1,094개, 부경 805개로 전년보다는 소폭 축소됐다. 민족 대명절인 설과 추석에는 경마를 시행하지 않으며, 혹서기와 혹한기에도 서울과 부경이 번갈아가며 1주씩 휴장을 가진다. 

월별 경주 시행규모를 살펴보면, 서울은 1주당 23개, 부경은 17개가 기본이나 신마유입기(3월 ~ 8월)와 경마가 5주 시행되는 9월에는 1개씩 축소 운영된다. 경주마 가용자원이 부족한 시기에 경주 수를 축소함으로써 적정규모의 경주마 편성두수를 확보, 전반적으로 경주편성의 안정성을 높일 의도다.

무더운 날씨를 시원하게 날려줄 야간경마도 경마팬을 찾는다. 구체적으로 6월 ~ 8월까지 금요일에 한해 부경에서, 7월 ~ 8월까지 토요일에 한해 서울에서 시행된다. 첫 경주시간은 지역별로 상이하나, 마지막 경주는 21시로 동일하다. 또한 7월 ~ 8월까지 두 달간 일요일 노을경마가 있으며 첫 경주와 마지막 경주는 1시간씩 순연된 11시 40분, 19시다.  

대상·특별경주 지난해보다 1개 늘어 총 43개 개최. “순위상금도 최대 1억원 높여”

경마팬의 관심이 집중되는 대상·특별경주는 총 43개다. 김해시장배(1200m)가 신설된 덕분에 지난해보다 1개가 늘었다. 구체적으로 서울에서 31개, 부경에서 12개 경주가 개최되며, 이중 오픈경주(대통령배, 그랑프리, 코리안더비 등)는 총 18개다. 

43개 대상·특별경주의 총 상금은 155.5억원이며 지난해와 비교하면 12억원 늘었다. 김해시장배가 신설되고 그랑프리, 대통령배, 코리안더비 등의 굵직한 경주들이 1억원 증액된 까닭이다.

대상경주 중 가장 눈여겨볼 것은 대통령배와 그랑프리. 올해 처음으로 챔피언십 시리즈로 진행되기 때문이다. 챔피언십 시리즈는 스포츠로서의 매력을 높이고자 시도되는 것으로 지역·월별로 시리즈 경주를 시행하되 1 ~ 3위(5위)마에게 승점을 부여하는 게 주요 골자다. 연중 가장 높은 점수를 기록한 경주마들은 전년 대회 우승마와 함께 대통령배, 그랑프리 출전자격을 얻는다. 참고로 지난해에는 트리플나인이 대통령배에서, 클린업조이가 그랑프리에서 우승을 기록해 올해도 출전 우선권을 확보했다.

시리즈 경주도 6개. 장거리 경주 스테이어(Stayer) 시리즈도 첫 선 보여

올 한해 시리즈 경주도 6개나 된다. 우선, KRA컵 마일과 코리안더비, 농림축산식품부장관배를 묶어 ‘트리플 크라운(국산 3세 삼관마 시리즈)’이 열린다. 지난해에는 파워블레이드가 서울과 부경을 오가며 맹활약을 떨친 끝에 국내 최초 통합 삼관마로 이름 올린바 있다.

국산 3세 최강 암말을 가리기 위한 ‘트리플 티아라’도 경마팬들을 찾는다. 서울의 경우 스포츠서울배를 필두로 KRA컵 마일, 코리안더비, 코리안오크스를 묶어 4개 경주로 시행된다. 반면 부경은 스포츠서울배 대신 경남신문배가 포문을 연다.

명실공이 한국 최강 암말을 가리는 ‘퀸즈투어’와 단거리 최강마를 선정하는 ‘스프린트 시리즈’도 있다. 전자의 경우 뚝섬배, KNN배, 경상남도지사배를 후자는 부산일보배, SBS스포츠 스프린트, 코리아 스프린트 3개 경주를 묶어 개최된다. 특히, ‘스프린트 시리즈’의 경우 3개 모두 1,200m로서 경주거리가 동일하다. 그 외에도 한국경마를 이끌 국산 2세마를 가리기 위한 ‘쥬버나일시리즈’가 서울과 부경에서 각각 진행되며, 장거리 강자를 뽑기 위한 ‘스테이어 시리즈’가 개최된다. 

참고로 시리즈 경주 우승마는 개별 경주에서 1위 ~ 5위를 기록한 경주마들의 승점을 합산해 결정된다. 한국마사회는 시리즈 경주의 출전을 독려하고자 적게는 5천만원에서 많게는 1억원에 달하는 인센티브를 내걸 방침이다. 

국제경주도 3개. “다시 한 번 2016년 9월의 감동 재현할 것”

43개 대상·특별경주 중 3개는 국제경주로 열린다. 코리아 스프린트, 코리아컵, SBS스포츠 스프린트로서 올해 처음 오픈경주로 지정됐다. 마사회 관계자는 이와 관련해 “2019년부터는 서울과 부경의 모든 대상경주를 오픈경주로 지정할 방침”이라고 했다. 

3개 경주 중 코리아 스프린트(1,200m)와 코리아컵(1,800m)은 9월 10일(일) 개최된다. 총 상금이 17억원에 달하며 렛츠런파크 서울에서 열린다. 출전두수는 16두(국내 8두, 초청 8두)로 일본, 싱가포르, 아랍에미리트, 영국, 프랑스, 아일랜드, 홍콩, 미국 등 세계 경마 최강국을 대거 초청할 계획이다. SBS스포츠 스프린트는 한일교류전 성격의 경주로 6월 펼쳐진다. 경주거리는 1,200m다. 이외에도 YTN배, 뚝섬배, KRA컵 클래식이 해외 개방경주로 개최된다. 

시행일수, 시행시간, 경주정보 등 세부적인 내용은 한국마사회 홈페이지(http://race.kra.co.kr)의 경마시행정보에서 확인 가능하다.