농림축산식품부장관 이 개 호
「농어촌 경제신문」의 창간 14주년을 진심으로 축하합니다.
지난 2004년 농수산업 전문지로 출범한 ‘농어촌 경제신문’은 농어민의 든든한 동반자이자, 여론을 담아내는 그릇으로 큰 역할을 해 왔습니다. 그간 ‘농어촌 경제신문’의 발전을 위해 헌신해 오신 임직원 여러분께 깊은 감사와 격려의 말씀을 드립니다.
우리 농업·농촌은 고령화와 인구감소, 농가소득 정체라는 큰 어려움에 직면해 있습니다. 한편 건강과 안전, 사회와 환경을 중요시하는 가치 지향적인 소비가 늘고, 먹거리 품질에 관한 소비자 기대 수준이 높아지는 등 소비패턴 또한 빠르게 변화하고 있습니다.
그러나 시련이 큰 만큼 기회의 창도 열려 있습니다. 4차 산업혁명 시대의 도래로 농업·농촌은 새로운 부가가치를 창출하는 신성장산업으로 주목받고 있으며, 농촌의 자연환경과 생태에 대한 국민의 인식도 높아지고 있습니다. 이에 정부는 농정의 틀을 과감하게 바꿔 농업·농촌의 새로운 도약을 이룩하고자 합니다.
그 시작으로 청년 후계 농업인을 집중 육성해, 우리 농업·농촌의 미래를 준비하겠습니다. 또한 직접지불제는 공익형으로 전면 개편해 농업인이 지키고 있는 생태·환경보전에 대한 보상을 강화하고 소규모 농가에게 더 많은 직불금이 돌아가도록 제도를 바꿔 나가겠습니다.
특히, 농정의 주요 핵심인 쌀 산업의 기틀을 더욱 튼튼히 다지고, 올해 재설정 되는 쌀 목표가격은 농업인의 눈높이에서 물가상승률 등이 반영될 수 있도록 하겠습니다. 아울러 국민의 눈높이에 맞는 안전한 농식품을 생산할 수 있는 기반을 구축하고 지역 푸드플랜을 확산시켜 나가겠습니다.
이와 같은 정부의 계획을 실행하는 과정에서 현장의 목소리에 항상 귀 기울이도록 하겠습니다. 농어민의 목소리를 대변해 온 ‘농어촌 경제신문’이 징검다리 역할을 해 주시기 바랍니다.
다시 한 번 창간 14주년을 축하하며, 임직원과 애독자 여러분의 건강과 행복을 기원합니다.
감사합니다.
농림축산식품부장관 이 개 호
