이양수 국회의원(국민의힘, 속초·인제·고성·양양)은 전국 115개 축협 540개반에서 운영하는 가축전염병 공동방제단의 처우개선이 시급하다고 밝혔다.

공동방제단은 질병이 발생하면 평일과 휴일 구분 없이 연간 무려 약 150만회, 농가당 월 2회씩 24회에 달하는 소독을 실시하며 가축전염병 예방에 최전선에서 활약하고 있다.

소독업무의 중요성은 날로 증가하고 있으나 방역요원의 86%가 계약직이고 졍규직 직원은 14%에 불과해 고용이 불안정하고 처우가 열악할 수 밖에 없다는게 이 의원의 주장이다.

이 의원에 따르면 대부분이 계약직인 방제단의 고용특성상 업무량과 업무강도에 비해 임금이 평균 월 170만원을 수령하는데 그쳐 지원자가 부족한 실정이다. 또한 이직률이 높아 담당직원의 전문성이 결여될 위험이 크다.

여기에 더해 방제단을 운영하는 축협의 경우 업무부담 및 비용부담 증가로 인해 사업수행의 어려움을 호소하고 있는 상황이다.

야생맷돼지에서 꾸준히 ASF가 검출되는 와중에 이번에 1년 만에 농장에서 ASF가 재발하며 현장에서 근무하는 공동방제단의 소독업무에 대한 피로감은 쌓일대로 쌓여있다.

이 의원은 “매년 경제지주에서 무이자자금으로 축산경제 유통지원에 1조 2,000억원 가량을 지원하고 있다.”며, “이중 공동방제단 육성 지원에는 연 1,000억원 가량이 배정되어 있으나 목적사업 수행에는 턱없이 부족한 실정이다.”라고 전했다.

무이자 자금지원은 자금지원 수혜익(지원액X1년만기 정기예치 금리)의 100% 이상을 목적사업 수행을 위한 비용으로 활용할 수 있는데 예를 들어 단위조합에 10억원이 지원되고 금리가 1%이면 연 1,000만원을 활용할 수 있다.

이 의원은 “방역일선에서 휴일도 없이 고생하는 방역요원분들의 노고와 헌신에 상응하는 처우개선이 시급한 만큼 무이자자금 지원 확대 등의 조치에 발벗고 나서달라.”고 강조했다.