올해 한돈자조금관리위원회(이하 한돈자조금)는 ‘한계 없는 능력, 국산 돼지고기 한돈’의 우수성을 알리고자 총 5회에 걸친 특집 기획기사를 준비했다. “한계 없는 능력으로 증명된 한돈의 진짜 실력”을 메인 테마로, 지난 1편 ‘한돈의 초고속 유통시스템’에 이어 이번 2편은 ‘세계에서 가장 건강한 음식 8위 돼지기름’편이다.

(*특집 기획기사 순서는 다음과 같다. ①한돈의 초고속 유통 시스템 ②세계에서 가장 건강한 음식 8위 돼지기름 ③단백질 함량 1위 ④면역력 높이는 영양소 함유, ⑤행복호르몬 만드는 트립토판)

■ ‘비타민B1, D, 콜린까지… 돼지기름이 건강한 이유’

오늘 4월 14일은 흔히 ’블랙데이‘로 칭하며 연인 없는 이들이 짜장면 한 그릇에 마음을 달래는 날로 통한다. 이는 어느새 하나의 유쾌한 ‘식(食)문화’로 자리 잡았다. SNS엔 짜장면 인증샷이 쏟아지고, 중국집은 매출을 기대하게 한다.

하지만 대부분은 모른다. 그 짜장면 한 그릇에 깊은 풍미를 더해주는 진짜 주인공이 ‘돼지기름(라드유)’이라는 사실을. 기름이 다 같은 기름이 아니라는 걸 말이다. 국산 돼지고기 한돈에는 맛뿐만 아니라 영양까지 갖춘 건강한 지방 ‘돼지기름’이 있다.

전통적으로 돼지기름은 ‘살찐다’, ‘느끼하다’ 등 건강에 해롭다는 인식이 강했으나, 최근 들어 돼지기름에 대한 재평가가 이어지고 있다. 가장 눈에 띄는 것은 2020년에 영국 공영방송 BBC가 돼지기름(라드)을 세계 슈퍼푸드 8위에 선정한 것에 이어, 최근인 지난 4월 6일(현지) BBC Future 발표한 ‘세계에서 가장 건강한 음식’ 순위에 돼지기름이 무려 8위에 올라 또다시 주목 받고 있다. 이는 완두콩·토마토·고등어 등 흔히 건강식으로 알려진 식품들보다 높은 점수를 기록한 것이다.

그동안 외면당한 돼지기름에는 비타민B1, 비타민D, 콜린 등 우리 몸에 꼭 필요한 성분들이 다량 함유되어 있다. 한마디로, 돼지고기 기름은 잘만 활용하면 ‘맛’과 ‘건강’을 동시에 챙길 수 있는 기름이라는 것이다.

우선, 돼지기름에는 비타민B1(티아민)이 풍부한데, 이는 탄수화물을 에너지로 전환해 신체 활력을 높이는 데 도움을 준다. 돼지고기의 비타민B1 함량은 타 육류에 대비 6배에 이른다고 알려져 있다. 게다가 뼈와 치아 건강, 면역력 유지에 중요한 영양소인 비타민D가 돼지기름 100g당 200~300IU에 달해 면역 체계를 강화하는 데 도움이 된다. 또한, 뇌 기능과 간 기능에 도움이 되는 콜린도 풍부하다. 콜린은 내장 지방이 쌓이지 않도록 도와주고, 신체의 세포막을 만드는 필수 영양소로 작용한다. 돼지기름이 단순한 지방이 아니라 풍부한 영양소를 품은 지방이라는 얘기다.

물론 과잉 섭취는 금물. 전문가들은 하루 돼지고기 섭취 적정량을 100~150g으로 권장하고 있다. 올바르게 선택하고 적절히 활용한다면 분명 돼지기름은 건강한 식단의 조연이 될 수 있다.

■ ‘기름도 한돈 시대! 한돈 라드유, 풍미와 신뢰를 담다!’

이처럼 건강한 돼지기름의 매력을 요리에 활용할 수 있게 한 것이 바로 ‘라드유(lard)’이다. 라드유는 돼지기름을 정제한 식용유로 발연점이 높고 향이 적어 조리에 매우 적합하다. 중식 요리의 대표 주자인 짜장면, 볶음밥, 탕수육은 물론, 계란볶음, 고추기름, 파 기름 등 일상적인 요리에서도 풍미를 한층 끌어올릴 수 있다.

특히, 라드유는 다른 기름과 비교해도 특장점이 많고, 국내산 돼지고기를 원료로 하며, 위생적인 공정을 통해 추출되어 가정용 요리에도 안심하고 사용할 수 있다. 일반 이커머스몰에서도 한돈 라드유를 손쉽게 구매할 수 있다.

기름 하나만 바꿔도 요리의 맛이 달라진다는 걸 알게 되면 한돈 라드유의 진가를 확실 느껴진다. 우리가 고깃집에서 후식으로 먹던 볶음밥의 맛이 기막히게 맛있던 이유도 바로 이 돼지기름 덕분이라 할 수 있다. 최근에는 라드유가 ‘저탄고지 다이어트 필수템’으로 지목되며 라드유 만들기부터 활용법까지 아우르는 온라인 콘텐츠를 쉽게 찾아 볼 수 있다.

[출처 : 식품의약품안전처 식품영양성분 데이터베이스 등]

한돈자조금도 올해 ‘지방의 리포지셔닝’을 목표로 하여 지방에 대한 부정적 인식을 해소하고 돼지고기 지방(라드유)에 대한 올바른 이해를 돕기 위한 활동을 강화한다. 특히, 한돈 라드유를 활용한 제품 전략 상품 개발 및 지원 사업 등 신규 사업을 계획 중에 있다.

한돈자조금 손세희 위원장은 “한돈은 고기뿐 아니라, 기름까지 믿고 선택할 수 있는 건강한 국산 식재료이다”며 “앞으로도 한돈의 다양한 가능성을 소비자 여러분과 함께 나누며, 더 맛있고 건강한 식문화를 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

지금까지 한돈의 장점이 고기에만 있다고 생각했다면, 이번에는 돼지기름, 라드유라는 새로운 가능성을 주목할 때다. 블랙데이 짜장면 속 깊은 풍미, 건강한 중식의 맛 뒤에 숨어 있던 진짜 비밀은 '라드유'였는지도 모른다. 그리고 그 라드유가 한돈에서 왔다면, 우리는 기름 하나도 더 안심하고 즐길 수 있다.