국립과천과학관(관장 한형주, 이하 ‘과천과학관’)은 여름방학을 맞아 취약계층을 위한 ‘2025 함께하는 과학나눔사업’의 일환으로, 1박 2일 숙박형 프로그램인 ‘여름밤 별빛 과학 캠프’를 새롭게 운영한다고 밝혔다.

  ‘여름밤 별빛 과학 캠프’는 다문화가족, 한부모가족을 대상으로 과천과학관 천문대, 캠프장 등에서 진행된다. 7월 25일(금)부터 8월 23일(토)까지 8월 첫 주를 제외한 매주 금요일과 토요일에 총 4회 운영될 예정이다. 특히, 사회적 배려가 필요한 가정의 참여를 적극 지원하기 위해 서울시한부모가족지원센터와 협력하여 대상을 선발할 예정이다.

  이 캠프에서 참가자들은 전시관을 탐험하듯 둘러보며 임무를 수행하고, 과학 마술 등을 통해 과학과 관련된 흥미롭고 몰입도 높은 경험을 하게 된다. 특히 밤에는 과천과학관의 야간 천체 관측 프로그램인 ‘별바라기’에 참여하여 가족과 함께 밤하늘을 바라보며 이야기를 나누는 특별한 시간을 보낼 예정이다.

  ‘함께하는 과학나눔사업’은 2018년에 시작된 과천과학관의 대표 공공 과학문화 확산 사업으로 올해로 8년째를 맞았다. 과학문화 접근성이 낮은 취약계층 및 벽지·비무장지대(DMZ) 접경 지역 학생들을 대상으로 과학 체험 기회를 제공하고 있다. 기존에는 4개의 세부 프로그램으로 구성되어 있었으나, 올해는 신규로 여름밤 별빛 과학 캠프를 추가하여 약 2,500명을 대상으로 20회 운영될 예정이다.

  기존 프로그램으로는 과학관 방문이 어려운 학교를 직접 찾아가는 방문형 프로그램 ‘① 과학관이 간다’, 과학관에 초청하여 전시·교육 콘텐츠를 제공하는 초청형 프로그램 ‘② 어서와 과학관’, 장애 유형별 특성과 요구를 반영한 맞춤형 프로그램 ‘③ 보통의 과학관’이 있으며, 올해 5월에는 서울농학교를 방문해 과천과학관이 자체 개발한 ‘인체계 과학수어’를 활용한 프로그램을 운영했다. 또한, 각종 축제에 참가하여 장애에 대한 올바른 인식을 확산하는 ‘④ 장애 인식 개선 캠페인’도 진행했다.

  국립과천과학관 한형주 관장은 “올해 새롭게 선보이는 캠프형 프로그램을 통해 취약계층 가족들이 몰입도 높은 과학문화를 경험할 수 있기를 기대한다.”며, “앞으로도 과학문화의 사회적 포용성을 높이는 노력을 지속해 나가겠다.” 라고 전했다.