과학기술정보통신부(장관 배경훈, 이하 ‘과기정통부’) 배경훈 장관은 7월 24일 (목), 네이버 각 세종 인공 지능 데이터센터를 방문하여 시설 현황을 직접 둘러본 후, 주요 기업, 협회, 학계 관계자 등과 현장 간담회를 가졌다.

 이번 방문은 인공 지능 데이터센터를 단순한 정보통신 시설을 넘어, 인공 지능 생태계의 핵심 기반 시설(인프라)로 인식하는 한편, 산업 전반의 경쟁력 확보를 위한 실질적 정책을 논의하고, 민·관이 합심하여 역량을 집중하기 위한 자리로 마련되었다.

 배경훈 장관은 취임사에서부터 새 정부 제1호 공약인 ‘인공 지능 3대 강국 도약’ 실현을 위해 튼튼한 인공 지능 생태계를 갖추고 세계적 수준의 인공 지능 기반 시설(AI 인프라)을 조성하겠다고 밝힌 바 있다. 특히, 생성형 인공 지능 기반의 다양한 서비스가 산업과 일상 전 분야로 확산됨에 따라 이를 뒷받침하는 인공 지능 기반시설(인프라)의 중요성은 재차 강조되고 있으며, 국가 인공 지능 경쟁력을 결정짓는 핵심 기반으로 대두되고 있다.

 이에 정부는, 첨단 그래픽 처리장치 5만장 확보 등 인공 지능 고속도로를 구축하여 ‘인공 지능 3대 강국 도약’의 기틀을 마련할 계획이다. 또한, 이를 통해 민간과 협력하여 세계적으로 파급력 있는 인공 지능 기초 모형(AI 파운데이션 모델)을 확보하고, 공공·경제·사회 전반의 인공 지능 전환 확산, 국민들의 인공 지능 접근성 강화 등을 통해 인공 지능 생태계 활성화를 도모할 계획이다.

 배경훈 장관은 간담회에 앞서 네이버 각 세종의 현장 시설을 둘러보며, 인공 지능 데이터센터를 구성하는 핵심 요소인 서버, 저장소(스토리지), 전력·공조 ·냉각시설, 연결망(네트워크) 설비 등을 직접 확인하였다.

 이후 진행된 현장 간담회에는 ㈜네이버클라우드 김유원 대표를 포함해 삼성에스디에스(주) 이준희 사장, SK텔레콤(주) 하민용 부사장, ㈜카카오 김세웅 부사장, (주)케이티클라우드 최지웅 대표, 엔에이치엔클라우드(주) 김동훈 대표, (주)엘지유플러스 박성율 혁신그룹장 등 인공 지능 분야 기업과 한국데이터센터연합회(KDCC) 강중협 회장, 한국정보통신산업진흥원(NIPA) 박윤규 원장, 서울대 이경무 교수, 한국과학기술원(KAIST) 류석영 교수 등 다양한 분야의 인공 지능 전문가들이 참석하였다. 특히, 참석자들은 국가 인공 지능 경쟁력 강화를 위해 데이터센터 관련 규제 개선, 인공 지능 기반 시설(인프라) 확충, 인공 지능 모형(AI 모델) 개발·보급 및 인공 지능 전환 지원 등 여러 방안을 논의하고 국가 인공 지능 발전과 미래를 위해 적극 지원하기로 한 뜻을 모았다.

 배경훈 장관은, “인공 지능 데이터센터를 포함한 인고 지능 고속도로 구축은 대한민국이 인공 지능 3대 강국으로 도약하기 위한 출발점”이라며, “과감한 마중물 투자를 통해 인공 지능 기반 시설(인프라)을 확충하고 수요를 견인하여 인공 지능 생태계가 활성화되도록 민·관이 함께 노력하는 것이 중요”하다고 강조했다. 또한, “현장의 목소리를 귀담아, 민간 투자 촉진과 관련 애로 해소를 위해 실질적 정책 방안 등을 적극 강구·이행하고, 국가적 역량을 집중해 나가겠다.”라고 밝혔다.